Come un'azienda di Wichita Falls ha salvato Big D

Svolgono il loro lavoro senza troppe clamori in un edificio nascosto su Pleasant View Drive a nord di Wichita Falls. Più di 100 lavoratori locali producono un assortimento di guarnizioni, fascette e giunti per tubi.

Questi non sono prodotti a cui pensa la maggior parte delle persone, anche se la maggior parte delle persone vive proprio sopra di essi. Sono le parti banali sepolte nelle fondamenta di case ed edifici che forniscono acqua a rubinetti, rubinetti, lavatrici, servizi igienici e produttori di ghiaccio.

Per quanto poco affascinante potesse essere il loro lavoro, un giorno di febbraio i lavoratori della PowerSeal Pipeline Products Corporation sono diventati dei supereroi.

Cullen Allred, responsabile del territorio nazionale dell'azienda, era in viaggio d'affari in Florida quando ha ricevuto una chiamata dal dipartimento dei servizi pubblici della città di Dallas.

Allred ricorda che la voce dall'altra parte "tremava".

"Volevano sapere quanti morsetti di riparazione avevamo in stock", ha detto Allred.

La storica tempesta invernale di febbraio si era abbattuta e Big D era ghiacciato. Le tubature dell'acqua si rompevano ovunque e gli operatori dei servizi pubblici, sotto pressione, rispondevano da 80 a 100 rotture al giorno.

"Avevano esaurito nove mesi di scorte di riparazione in soli due giorni ed erano disperati", ha detto Allred. "Non teniamo scorte, quindi ho parlato con il mio capo. Abbiamo deciso di chiudere tutto e lavorare solo a Dallas. Erano in gravi difficoltà."

Così PowerSeal ha dato il massimo, lavorando senza sosta per produrre sei settimane di prodotto in una settimana, in grado di soddisfare i requisiti specifici di Dallas. Hanno sfornato circa 1.400 pinze. Dallas ha inviato un camion per riportare indietro le parti vitali per garantire che l'acqua scorresse a 1,3 milioni di famiglie.

"Siamo venuti per loro. Erano molto grati", ha detto Allred.

PowerSeal è una delle sole quattro aziende che producono componenti simili per garantire il flusso dell'acqua negli Stati Uniti. Servono anche clienti stranieri.

Allred ha detto che lo stabilimento era già occupato prima della tempesta invernale. Pensava che la pandemia di COVID-19 avrebbe potuto rallentare le cose, ma non è stato così.

"Abbiamo avuto un mese di pausa, poi è diventato più affollato di quanto avessi mai visto. La costruzione non si è mai fermata, ha detto.

La sua azienda produce pezzi per nuove costruzioni e per riparazioni.

L'emergenza di Dallas non è stata la prima volta che PowerSeal è stata chiamata in soccorso. Allred ha detto che l’azienda è andata in overdrive anche dopo un disastroso terremoto che ha colpito Los Angeles nel 1994.

PowerSeal è stata fondata nel 1985 quando il defunto Edward J. Powers acquistò le attività della Divisione Prodotti Speciali della Clow Corporation e aprì un negozio a Wichita Falls. Rimane un'azienda a conduzione familiare.

Oltre a produrre parti per tubazioni dell'acqua, PowerSeal produce parti per l'industria edile e l'agricoltura della distribuzione di fluidi e gas. Anche la città di Wichita Falls è un cliente.