Il futuro incerto dell'Ucraina somiglia molto al sanguinoso passato della Spagna

La guerra in Ucraina sembra essere diventata una lotta di logoramento, ed è improbabile che l’offensiva attesa da tempo da Kiev possa cambiare questi fondamentali. I repubblicani americani stanno suscitando nuove speranze nel cuore del presidente russo Vladimir Putin. Se l’ex presidente Donald Trump o il governatore della Florida Ron DeSantis vincessero le elezioni del 2024, è probabile che gli aiuti all’Ucraina vengano drasticamente ridotti.

Senza il continuo e massiccio sostegno degli Stati Uniti, le speranze della nazione devastata dalla guerra di ottenere una svolta, forse anche di sostenere il proprio sistema politico, saranno condannate. Putin ha scommesso molto sulla stanchezza dell’Occidente nei confronti della guerra, permettendogli alla fine di consolidare le sue pretese sul 20% dell’Ucraina che attualmente detiene, e di chiamare questa vittoria. È possibile che gli venga data ragione, anche se sarebbe una tragedia epocale per la democrazia e la libertà ovunque.

L’Ucraina ha generato spargimenti di sangue e risposte politiche complesse come nessun conflitto regionale nel continente europeo aveva mai fatto dai tempi della guerra civile spagnola del 1936-39. Le questioni in gioco sono diverse, perché l’ideologia – comunismo contro fascismo – ha guidato la lotta precedente, mentre quella attuale è stata scatenata dal brutale furto di terre da parte di Putin.

Ma il modo in cui la Spagna degli anni ’30 divise le élite mondiali, e in cui Hitler e Mussolini sfruttarono la guerra per preparare lo scontro ben più grande che sarebbe arrivato, suscita alcuni cupi echi nel nostro tempo.

Come è avvenuta la tragedia spagnola? All'inizio degli anni '30, in seguito al crollo della monarchia, il governo di Madrid cadde nelle mani di esponenti della sinistra di vario genere, alcuni dei quali rivoluzionari. Furono eletti legittimamente, ma le loro dottrine anti-cattoliche e anticapitaliste sconvolsero non solo la destra spagnola, ma anche gli “abbienti” di tutta Europa, ancora traumatizzati dalla rivoluzione bolscevica russa del 1917.

In Spagna, gli scontri tra padroni e lavoratori, proprietari terrieri e contadini, incendiari di chiese e fanatici religiosi, divennero endemici. L'esercito, con il forte sostegno della Chiesa cattolica, è determinato a rovesciare il governo.

Il generale Francisco Franco, 43 anni, era poco conosciuto anche tra i suoi connazionali, ma si era affermato come un eminente fascista. Altri alti ufficiali e la vecchia classe dirigente videro nel soldato freddo e spietato un plausibile esempio di rivolta, così come il governo repubblicano, che nel 1936 inviò Franco a un comando nelle Isole Canarie, dove non poteva causare problemi.

Fu escogitato un complotto per riportarlo indietro, escogitato da Luis Bolin, corrispondente da Londra del giornale monarchico spagnolo ABC, e due simpatizzanti fascisti britannici: l'editore Douglas Jerrold e l'avventuriero-spettro maggiore Hugh Pollard. Hanno noleggiato un aereo da una compagnia aerea londinese, presumibilmente per un viaggio turistico alle Canarie. L'11 luglio 1936, il maggiore lasciò l'aeroporto di Croydon, fuori Londra, a bordo di un biplano bimotore Dragon Rapide, pilotato dal capitano Cecil Bebb e accompagnato da due belle giovani donne per aggiungere copertura alla narrativa delle vacanze: la figlia diciottenne di Pollard. , Diana e un'amica.

Conoscevo leggermente la famiglia e da adolescente ho ascoltato in prima persona il loro gioioso resoconto del volo per Tenerife, dove hanno bluffato con successo con le autorità locali. Bebb prese Franco a bordo, poi lo portò in Nord Africa in rotta verso la terraferma. Una volta lì, assunse il comando delle forze ribelli. I nazionalisti, come loro stessi si definivano (in opposizione ai repubblicani sostenitori del governo), lanciarono quella che divenne una lotta ancora più sanguinosa di quella che attualmente devasta l’Ucraina.

Lo scrittore e diplomatico Salvador de Madariaga, un eminente repubblicano, scrisse in seguito che i fascisti spagnoli "guardavano al generale Franco come all'uomo che avrebbe forgiato una nazione unita in un crogiolo di dolore". Entrambe le parti hanno commesso atrocità spaventose. I repubblicani uccisero non solo preti e simpatizzanti nazionalisti, ma migliaia di loro stessi che aderivano a fazioni di sinistra cadute in disgrazia.

Allo stesso modo i nazionalisti uccisero innumerevoli prigionieri. Uno degli addetti stampa di Franco, il capitano Gonzalo de Aguilera, disse al giornalista americano John Whitaker che era necessario "uccidere, uccidere, uccidere" tutti i rossi, "per sterminare il proletariato". Il generale nazionalista Gonzalo Queipo de Llano ha promesso a un repubblicano: "Sulla mia parola d'onore di gentiluomo, per ogni persona che ucciderai, ne uccideremo almeno 10".